牧之原市を西北から南東へと流れて駿河湾に至る勝間田川の流域は平安末期から戦国期に至るまで土地の支配者であった勝間田氏の領域である。その中流域の「中」集落の東方山上に穴ヶ谷城は築かれている。またの名を中村城とも呼ぶ。

穴ヶ谷城は勝間田氏の本城勝間田城の支城群のひとつで、湯日城、龍眼山城、滝堺古城らと並ぶ城である。穴ヶ谷城の築城時期は室町初期とされており、築城当初は西曲輪のみであったが、応仁の乱(1467)あたりから東曲輪が増築されたと見られている。

築城者が勝間田氏であることは間違いないのであるが、具体的な名が出てくるのは勝間田十郎政次である。政次は室町中期の武士で、宝徳元年(1449)に城下の中村に長興寺を建立して開基となっており、穴ヶ谷城の守将であったものと見られている。

勝間田氏は文明八年(1476)に今川義忠によって横地氏(横地城)とともに滅ぼされてしまう。その際に穴ヶ谷城も落城したものとされているが、明確な記録はないようだ。

その後、天正七年(1579)頃における武田と徳川の抗争期に手が加えられたとの見方があり、東曲輪の東面における土塁や重層的な堀切や竪堀は両者による改修の痕跡であるとされている。

城址の現状は茶畑の耕作放棄地となっており、通路以外は踏み入ることも見ることもできなくなっている。このまま放置状態が続けば数年後には遺構の調査どころではなくなってしまうだろう。